Je suis à la recherche du livre collectif paru aux éditions sociales dont j’avais écrit le chapitre consacrée aux femmes de Biélorussie et du Tadjikistan. C’est dans le cadre de ce reportage qui avait duré sept semaines qu’il m’avait été donné la possibilité de rencontrer des femmes tadjiques et afghanes. Elles m’avaient étonnée par leur force et leur foi dans le communisme, ce qui n’était pas toujours évident ces années-là quand on se rendait dans l’URSS en proie à la perestroïka. Si quelqu’un a ce livre pourrait-il me le prêter, je l’ai perdu comme tout ce que j’ai écrit, y compris les reportages que je faisais pour Révolution et mêmes les photos qu’avait faites de moi Willy Ronis. Cela m’aiderait à réécrire cet indispensable témoignage sur ce que les femmes d’Asie centrale ont accompli. En attendant ce texte pose les jalons de la véritable histoire des femmes afghanes. Ces femmes ont été trahies par le capital et ses alliés mais elles l’ont été aussi par certains partis communistes dont le PCF de Robert Hue, Marie-Georges Buffet et Pierre Laurent, Patrick Le Hyaric qui ont inventé un féminisme petit bourgeois qui niait le combat historique des femmes communistes. Nous en sommes encore là.. (note et traduction de Danielle Bleitrach)

 PAR TIM WHEELER

• En souvenir d’Anahita Ratebzad, dirigeante socialiste et mère de la libération des femmes afghanes – People’s World (peoplesworld.org)

Tous les journaux et les émissions de télévision en ce moment sont remplis d’histoires sur l’avenir sombre qui plane sur les femmes et les filles afghanes alors que les talibans reprennent le contrôle de leur pays. Le Guardian a publié à la fin de la semaine dernière un article d’une femme afghane anonyme qui a déclaré qu’elle cachait maintenant les deux diplômes universitaires qu’elle avait obtenus, à la recherche d’une burqa pour couvrir chaque centimètre d’elle-même alors que les fondamentalistes des talibans détestant les femmes se rapprochent.

Elle a dit qu’elle avait donné des cours d’anglais. « Chaque fois que je me souviens que mes belles petites filles devraient arrêter leurs études et rester chez elles, mes larmes tombent… En tant que femme, j’ai l’impression d’être victime de la guerre politique que les hommes ont commencée.

Pour plus de la moitié de la population afghane, les femmes, tous les avantages qu’elles ont gagnés pourraient maintenant leur être retirés. Et pour une grande majorité d’hommes, eux aussi perdront leurs droits démocratiques.

Nous ne devons pas oublier que les États-Unis ont joué un rôle perfide dans la détermination du sort de l’Afghanistan, en envoyant la CIA armer les moudjahidines contre-révolutionnaires pour renverser la révolution progressiste d’avril dans les années 1980. Parmi les tueurs que la CIA a entraînés et équipés pour ces escadrons de la mort se trouvait Oussama ben Laden, meneur des attaques terroristes du 11 septembre 2001 contre le World Trade Center et le Pentagone.

C’est aussi le bon moment pour se souvenir d’Anahita Ratebzad, la mère de la libération des femmes afghanes, et pour défendre l’égalité des sexes pour laquelle elle s’est tant battue. Lorsque la révolution d’avril a éclaté en Afghanistan en 1978, Ratebzad était au cœur de la bataille, en tant que dirigeante du Parti démocratique du peuple.

Elle a écrit une célèbre polémique parue dans l’édition du 28 mai 1978 du New Kabul Times: « Les privilèges que les femmes en droit doivent avoir sont l’égalité en matière d’éducation, de sécurité d’emploi, de services de santé et de temps libre pour élever une génération en bonne santé afin de construire l’avenir du pays… L’éducation et l’éclairage des femmes font maintenant l’objet d’une attention particulière de la part du gouvernement.

Lorsque la révolution d’avril a triomphé, le nouveau Premier ministre, Nur Mohammad Taraki, a nommé Ratebzad ministre des Affaires sociales.

Elle est née dans le village de Gildara, dans la province de Kaboul, le 1er novembre 1931. Son père a soutenu les réformes démocratiques et a été contraint par le régime monarchiste réactionnaire à l’exil en Iran. Elle voyait peu son père alors qu’elle grandissait dans la pauvreté, fréquentant une école de langue française. Elle a été forcée de se marier à l’âge de 15 ans avec le Dr Keramuddin Kakar, l’un des rares hommes afghans formés à l’étranger, un chirurgien. Elle et son mari ont eu trois enfants, une fille et deux fils.

Ratebzad, aussi, a choisi la médecine comme carrière, obtenant un diplôme d’infirmière à l’Université du Michigan de 1950 à 1954. L’Université de Kaboul a finalement autorisé les femmes dans son école de médecine, et Ratebzad y a obtenu un diplôme en 1962.

En 1957, le voile est devenu facultatif en Afghanistan, et Ratebzad a dirigé un groupe d’infirmières dévoilées dans le traitement des patients masculins, une révolution dans les soins de santé et l’égalité des droits des femmes sur le lieu de travail.

Mais dans les années qui ont suivi, elle a été la cible d’une diffamation vicieuse de la part des fondamentalistes islamiques pour cette initiative audacieuse. Son mari, qui soutenait le monarque afghan Zahir Khan, s’est séparé de Ratebzad. Ils sont restés séparés, bien qu’ils n’aient pas divorcé.

Toujours en 1957, Ratebzad a dirigé une délégation de femmes afghanes pour assister à la Conférence asiatique sur les femmes à Ceylan (Sri Lanka), la première fois que des femmes afghanes ont assisté à une telle conférence. En 1964, elle avait fondé l’Organisation démocratique des femmes afghanes et, le 8 mars 1965, Ratebzad et d’autres femmes afghanes organisaient la toute première marche à travers Kaboul pour célébrer la Journée internationale de la femme.

Ratebzad était aussi lectrice, écrivain et penseur. Au cours de son travail politique, elle devient marxiste-léniniste. Elle a été l’une des quatre femmes élues au Parlement afghan en 1965, représentant la province de Kaboul, le premier groupe de femmes législatrices de l’histoire du pays.

Plus tard, pendant les années de la révolution socialiste en Afghanistan, elle a occupé plusieurs postes ministériels et a également été ambassadrice en Yougoslavie et en Bulgarie à divers moments. De 1980 à 1985, elle a été vice-présidente du Conseil révolutionnaire, l’équivalent de la vice-présidente de l’Afghanistan. Aucune femme n’a occupé un poste aussi élevé dans le pays avant ou depuis.

En 1992, après la chute du gouvernement progressiste, elle a été forcée de fuir les moudjahidines terroristes qui la menaçaient à la fois pour sa politique socialiste et pour son rôle de leader pour la libération des femmes. Elle s’est d’abord retrouvée avec sa famille en Inde, puis à Sofia, en Bulgarie, en 1995. L’Allemagne lui a accordé l’asile un an plus tard, et elle est décédée à l’âge de 82 ans dans la ville allemande de Dortmund en 2014.

Les experts politiques crachent un torrent d’invectives: « Qui a perdu l’Afghanistan? » Washington et les médias sont pleins de reproches. Mais il n’est guère fait mention de la révolution d’avril en Afghanistan. Et quand on en parle, le gouvernement qui l’a dirigé est balayé d’un seul coup de balai comme une simple « marionnette soviétique ». Anahita Ratebzad n’était la marionnette de personne. C’était une femme forte et indépendante, le visage d’un nouvel Afghanistan.

Auteur

Tim Wheeler

Tim Wheeler a écrit environ 10 000 reportages, exposés, eds et commentaires au cours de son demi-siècle en tant que journaliste pour the Worker, Daily World et People’s World. Tim a également été rédacteur en chef du journal People’s Weekly World. Il vit à Sequim, dans l’État de Washington, dans la maison qu’il partageait avec sa défunte épouse bien-aimée Joyce Wheeler. Son livre News for the 99% est une sélection de ses écrits des 50 dernières années représentant une sorte d’histoire de la nation et du monde d’un point de vue ouvrier.