L’historien Jacques Pauwels, avec l’homme politique et économiste Carlos Sánchez Mato lors de la présentation de « Big Business with Hitler », à Madrid.

Comprendre l’histoire du XXe siècle et, en particulier, de la Seconde Guerre mondiale, implique la lecture de Jacques Pauwels. Cet historien, d’origine belge et basé au Canada, joue dans son livre « Big Business with Hitler » (El Garaje Ediciones), l’un des épisodes les plus sombres du siècle dernier. Il révèle, avec une grande profusion de données et de bibliographie, comment la montée du nazisme a été possible. Le grand capital et les multinationales, allemandes, du reste de l’Europe et des États-Unis, ont soutenu l’émergence d’un grand leader qui arrêterait la révolution russe, les idées de justice et d’égalité sociale, le marxisme. En outre, ils tiraient de grands avantages de l’armement d’abord du nazisme, puis des Alliés. Crónica Libre était avec Pauwels lors de sa récente visite en Espagne pour présenter ce travail. Une publication essentielle pour savoir ce qui s’est réellement passé dans la première moitié du siècle dernier et comprendre ce qui se passe aujourd’hui parce que les sponsors de la guerre et de la haine sont demeurés les mêmes, parce qu’au-delà des responsabilités individuelles il y a le capitalisme et son palmarès séculaire. Vous n’ignorez pas que le livre dont il est question ici est publié en français.

PAR INMA MURO JANVIER 2, 2023

Les marques et les multinationales que nous connaissons et consommons tous aujourd’hui, ont volontiers fabriqué les camions dont Hitler avait besoin dans son empressement expansionniste. Ils habillaient leurs troupes d’assaut ou équipaient même des systèmes informatiques dans les mille camps de concentration où le nazisme enfermait des opposants, juifs, homosexuels, gitans ou handicapés mentaux ou physiques. De nombreuses grandes entreprises ont profité du travail esclave des prisonniers pour s’enrichir. Même les laboratoires pharmaceutiques, qui continuent à fabriquer des remèdes qui se trouvent dans toutes les armoires à pharmacie domestiques, ont fait des expériences sur des prisonniers des camps de concentration.

Des noms qui continuent aujourd’hui parmi les principales multinationales sur la scène internationale (General Motors, IBM, Bayer, Ford, filiales de Coca-Cola, Hugo Boss…) sont sortis indemnes de ce soutien intéressé malgré le fait que dans les procès de Nuremberg ces marques étaient déjà désignées comme « responsables ». Tout cela ressort des années de recherches exhaustives de l’historien Jacques Pauwels, qui conclut avec ce nouvel opus la trilogie qui réécrit l’histoire du XXe siècle.

Dans Big Business with Hitler, Pauwels révèle comment, à la fin de la guerre mondiale, certaines de ces grandes entreprises ont changé de nom, d’autres ne l’ont même pas fait, mais leurs conseils d’administration sont restés les mêmes. De grandes fortunes, européennes et américaines (Thyssen, Ford ou les Bush, apparaissent dans les pages de ce livre) avaient soutenu Hitler mais tout était enterré. Personne ne se souvenait des discours d’admiration d’Henry Ford pour Hitler ou de l’argent envoyé à la cause nazie. Hollywood s’est occupé de « blanchir » la piste présentée au Führer comme le plus responsable.

– Dans votre livre, ont peut lire : « Blâmer Hitler pour chaque atrocité aide à oublier que ce sont les grandes entreprises allemandes et multinationales qui l’ont mis au pouvoir. » Est-il plus facile de trouver un coupable et de laisser le système tel qu’il est?

Les historiens, les politiciens et les médias du monde occidental ont depuis longtemps l’habitude de dépeindre des personnalités, des individus, comme responsables d’événements historiques importants. Dans l’historiographie anglo-saxonne, c’est ce qu’on appelle la théorie des grands hommes de l’histoire.

Et parmi ces hommes se trouvent des hommes bons » et des « hommes mauvais », à la fois Churchill et Hitler. La fonction de cette approche est de dissimuler, de camoufler, pour ainsi dire, la réalité historique, c’est-à-dire le fait que le cours de l’histoire est déterminé par les structures socio-économiques et la dynamique des relations sociales au sein de chaque système socio-économique historique.

Le système socio-économique qui domine le monde aujourd’hui est le capitalisme, un système dont l’avènement aux XVIe-XVIIe siècles a été associé à des atrocités telles que l’esclavage, et dont la mutation en un système mondial, « l’impérialisme », a permis à une minorité de devenir extrêmement riche, mais qui a causé une misère sans précédent dans le monde entier et qui a, par exemple, provoqué des guerres meurtrières telles que les deux conflits mondiaux et la guerre du Vietnam.

Mais les bénéficiaires du système, cette minorité riche que l’on peut appeler le « grand capital », ne contrôlent pas seulement le capital économique, c’est-à-dire les moyens de production matérielle. Ils contrôlent également les moyens de production intellectuelle, y compris l’enseignement universitaire et les médias et, par conséquent, la production de livres et de documentaires historiques.

Naturellement, ils essaient d’empêcher l’opinion publique de se rendre compte que le système socio-économique dont ils sont les bâtisseurs et les bénéficiaires a causé tant de misère tout au long de son histoire et continue de le faire. C’est pourquoi ils sont partisans de la théorie des « grands hommes qui ont fait l’histoire ». Il est également compréhensible que blâmer Hitler pour toute la misère causée sous les auspices de son régime, aide à oublier que ce sont les grandes entreprises allemandes qui l’ont mis au pouvoir et ont bénéficié de « ses » crimes et de « sa » guerre.

Mythes historiques utiles

– Quel rôle Hollywood a-t-il joué dans la construction de ce panorama ?

Produire des films à succès coûte beaucoup d’argent et est donc une entreprise monopolisée par le grand capital, le grand capital américain. Pour cette raison, les productions hollywoodiennes avec des thèmes historiques reproduisent le genre d’histoire « antiseptique » (du point de vue du grand capital) dans laquelle le protagoniste tombe sur les « grands hommes » et même parfois sur les « grandes femmes ».

De plus, comme l’histoire est à peine enseignée dans les écoles, la plupart des Américains apprennent un peu d’histoire à travers les films hollywoodiens. Ils n’apprennent donc pas la réalité historique, mais les mythes historiques, les mythes qui sont très utiles du point de vue des grandes entreprises.

Le célèbre film La Liste de Schindler, par exemple, présentait les choses comme si la collaboration d’un industriel allemand avec les SS était un phénomène exceptionnel, ce qui n’était pas du tout le cas, et qu’elle avait des conséquences positives sous forme de vies sauvées, alors que la collaboration des industriels allemands avec les nazis a en réalité coûté la vie à des centaines de milliers de personnes.

– C’est toujours la même situation, il n’y a qu’une seule version de l’histoire qui falsifie la vérité. En tant qu’historien, n’est-il pas frustrant de voir comment nous oublions, comment nous ignorons tout cela ?

En tant qu’historien, je trouve très frustrant de voir comment les livres qui propagent des mythes historiques au service des grandes entreprises réussissent facilement parce que les grandes entreprises contrôlent les moyens de production et de promotion de leurs œuvres, par exemple, les grands éditeurs, les journaux et les magazines, les grandes librairies, les chaînes de télévision et les réseaux sociaux comme Facebook.

Au contraire, les œuvres historiques critiques, par exemple, les livres dans lesquels la réalité historique des liens entre les grandes entreprises et le nazisme est révélée, sont ignorées ou rabaissées. Le grand capital fait tout son possible pour empêcher les gens d’avoir accès à ces livres.

Petit exemple récent : Facebook m’a puni à sa manière pour avoir mis sur ma page une photo de la couverture de mon livre Big Business with Hitler ; ils n’aimaient probablement pas les billets d’un dollar à l’effigie d’Hitler au lieu de celle de Washington ! D’autre part, les médias sociaux ont également créé des opportunités sans précédent pour promouvoir notre type de livres dans le monde entier.

Tentatives pleines d’espoir

– Derrière la politique, est-ce que le grand capital, les multinationales et leurs intérêts sont ceux qui tirent les ficelles ? Comme nous pouvons le lire dans votre livre, Hitler a été créé par les grandes entreprises et la finance (d’Allemagne, d’autres pays européens et des États-Unis) parce qu’elles étaient intéressées à freiner le communisme, les droits des travailleurs, à trouver des débouchés pour leurs produits et à tirer profit de la production pour l’industrie de guerre…

Il y a deux facteurs importants qui ont motivé le grand capital allemand à soutenir Hitler depuis ses débuts en politique et à l’amener au pouvoir en 1933. Tout d’abord, son programme politique interne, qui laissait présager l’élimination des partis politiques de gauche – et en particulier du Parti communiste – ainsi que des syndicats, combiné à une politique de réarmement qui promettait d’énormes profits aux grandes entreprises et aux banques.

Deuxièmement, une politique étrangère agressive qui conduirait inévitablement à une grande guerre dont le grand capital allemand attendait (comme en 1914 !) de très grands profits, surtout la conquête de l’Union soviétique. Cette conquête leur donnerait, croyaient-ils, le contrôle de matières premières essentielles telles que le pétrole du Caucase et les riches terres agricoles de l’Ukraine, mais elle impliquerait également la destruction d’un État qu’ils haïssaient parce qu’il était le berceau et le siège du communisme mondial.

Les grandes entreprises américaines, qui avaient fait d’énormes investissements en Allemagne (usines de Ford et de General Motors, par exemple), ont soutenu Hitler pour les mêmes raisons.

– Le « grand capital » n’a-t-il jamais perdu, obtient-il toujours ce qu’il veut ?

Avec ses ressources illimitées, le gros capital gagne très souvent, mais pas toujours. En 1914, il espérait éliminer, par une guerre, le spectre de la révolution, mais la « Grande Guerre » finit par produire le contraire, c’est-à-dire une grande révolution en Russie, avec des conséquences désastreuses pour le capital.

De même, en 1941, le grand capital, international et allemand, s’attendait déjà à la destruction de l’Union soviétique par les nazis, mais le résultat fut très différent, à savoir un triomphe de l’Union soviétique sur l’Allemagne nazie, qui était en même temps un triomphe du socialisme sur le capitalisme. Ces défaites montrent que le grand capital n’est pas invincible et nous donnent de l’espoir.

De vrais criminels de guerre

General Motors fabriquait des camions pour les nazis ; Hugo Boss a conçu les uniformes de ses soldats ; Coca-cola (Fanta) a fait des affaires dans l’Allemagne nazie, IBM a mis les jetons informatisés qui ont contribué à l’efficacité de l’extermination… Des entreprises comme Bayer, Basf… (alors intégré dans le groupe IG Faber) ont eu de grands avantages de leur soutien à Hitler… Mais tout cela était caché malgré le fait qu’au procès de Nuremberg, le procureur avait déjà déclaré que « ces entreprises, et non les nazis, étaient les vrais criminels de guerre »…

– Les grandes entreprises et banques allemandes qui ont soutenu Hitler et profité de ses crimes et de la guerre, qui étaient en fait « leurs » crimes et « leur » guerre, ont pu survivre à la disparition d’Hitler et du nazisme en 1945, du moins en « Allemagne de l’Ouest », parce que leurs crimes ont été pardonnés et balayés sous le tapis par les nouveaux patrons du pays : les Américains.

Et les Américains l’ont fait parce que les grandes entreprises et banques allemandes étaient partenaires des grandes entreprises et banques américaines, qui avaient également soutenu Hitler et bénéficié de ses crimes et de sa guerre. Le grand capital américain avait collaboré, intimement et avec beaucoup de succès, avec le grand capital allemand sous les auspices du nazisme ; il voulait poursuivre cette collaboration lucrative après la chute du régime nazi et la défaite de l’Allemagne, et l’État américain, toujours au service du grand capital transatlantique, a fait ce qui était nécessaire pour sauvegarder et « recycler » le grand capital allemand contre la volonté de la majorité du peuple allemand.

– Est-ce que toutes ces entreprises et familles (Ford, Bush, Thyssen…) n’ont rien payé ? Que reste-t-il de ceux qui ont soutenu le parti nazi ? (Parce qu’ils se sont enrichis avec l’utilisation du travail d’esclave, des matières premières et des richesses volées aux pays envahis et aux prisonniers… Ils ne seraient pas ce qu’ils sont aujourd’hui sans tout ce capital, cette richesse obtenue il y a 80, 90 ans…)

Selon l’historiographie dominante, les capitalistes allemands avaient été forcés de produire du matériel de guerre par un régime nazi qu’ils n’aimaient pas, mais qui avait pris le contrôle de leurs usines et autres établissements.

Par conséquent, les grandes banques et entreprises allemandes sont officiellement considérées comme innocentes et il est donc considéré comme normal et juste qu’elles aient été autorisées à continuer à faire des affaires dans la nouvelle Allemagne (occidentale) soi-disant démocratique qui a émergé après la guerre sous les auspices des États-Unis.

Cependant, pour apaiser l’opinion publique allemande et internationale, certains gestes ont été faits, par exemple, des paiements à des associations juives et certaines sélections de travailleurs étrangers qui avaient été forcés de travailler pour le régime nazi.

– Comment peut-on continuer à croire en ce système politique et économique ?

– En effet, l’objectif premier de l’historiographie dominante est de faire croire que les crimes et la soi-disant « guerre hitlérienne » n’étaient pas la faute du système capitaliste (et de sa superstructure politique) mais d’une poignée de « grands hommes » maléfiques qui, malheureusement, font aussi l’histoire et dont l’irruption sur la scène est tragique mais inexplicable.

Il n’y aurait donc aucune raison de perdre confiance dans un système socio-économique et politique qui n’est pas parfait mais dans lequel, pour citer Voltaire, « tout va bien dans le meilleur des mondes possibles ».

Au contraire, le genre d’historiographie dont mes livres sont des exemples explique qu’Hitler et son nazisme, et le fascisme en général, ont été rendus possibles par le grand capital, pas seulement par le grand capital allemand.

– Ce grand capital utilise le pouvoir mais ne participe pas directement à la politique…

En effet, les industriels et les banquiers du grand capital préfèrent rester dans les coulisses du pouvoir et confier le « sale boulot » politique à des personnalités, de préférence d’origine modeste, des « populistes » comme Hitler, en qui ils peuvent avoir confiance pour défendre et promouvoir leurs intérêts. Cette stratégie crée l’illusion que les décisions politiques, même lorsqu’elles favorisent clairement le grand capital, sont produites démocratiquement.

Un autre avantage de cette stratégie est qu’elle permet au grand capital de nier toute responsabilité lorsque les politiques menées par ces personnalités conduisent à des guerres ou à d’autres résultats catastrophiques.

Guerre en Ukraine

Pouvez-vous extrapoler la situation que vous démasquez dans vos livres au moment présent, à la guerre en Ukraine ?

Le conflit en Ukraine n’a pas commencé en 2022, mais en 2014, plus précisément avec un coup d’État orchestré par les services secrets américains, qui a permis le remplacement d’un gouvernement démocratiquement élu par un régime choisi par Washington ; et dans ce régime hautement corrompu, les politiciens ouvertement (néo)nazis et violemment anti-russes, les oligarques et les militaires jouent un rôle de premier plan.

C’est l’origine du conflit, d’une guerre catastrophique pour le peuple ukrainien mais qui, comme les autres guerres dirigées – directement ou indirectement – par Washington, apporte beaucoup d’argent aux grandes entreprises américaines et, surtout, au fameux « complexe militaro-industriel » des États-Unis. Cette guerre s’avérera être une catastrophe pour l’Ukraine – à l’exception des oligarques corrompus du pays, y compris le président Zelensky – mais une aubaine pour les grandes entreprises américaines.

  – Historiquement, quelle sera l’importance de la pandémie? Comment le paysage mondial a-t-il changé ? Y a-t-il un parallèle avec la grippe de 1918, la Première Guerre mondiale et tout ce qui s’est passé par la suite ?

Je ne suis pas un spécialiste dans ce domaine, mais il me semble que la récente pandémie – ou est-elle toujours présente ? – ressemble à une guerre dans le sens où sa fonction au sein du système socio-économique capitaliste est de permettre au grand capital, et en particulier à l’industrie pharmaceutique, de maximiser ses profits. Comme les guerres, la pandémie équivaut à une redistribution gigantesque mais perverse des richesses, c’est-à-dire des poches des petits vers les portefeuilles des riches.

En effet, les bénéfices générés par le Covid sont privatisés par des entreprises comme Pfizer, tandis que les coûts sont socialisés, c’est-à-dire payés par l’État avec des impôts qui taxent de plus en plus les petits.