Perpétuer le leg révolutionnaire de Robespierre

Par Pierre Outteryck de l’association des Amis de Robespierre (ARBR).

Le manque de temps consacré à la Révolution et à Robespierre dans les établissements d’enseignement publics et privés favorise la méconnaissance de notre histoire. La Liberté, l’Égalité, la Souveraineté populaire et la Laïcité sont les piliers de notre République.

Maximilien de Robespierre naquit en 1758 à Arras. Il est pétri des textes de Rousseau et du Siècle des Lumières, porteurs de l’émancipation universelle de l’Humanité. Avocat dès 1781, il défend la mise en place d’un paratonnerre, symbole du progrès scientifique, à Saint-Omer menacé de destruction par les échevins. En novembre 1783, il entre à l’Académie des sciences, lettres et arts d’Arras dont il est élu directeur en 1786.

La même année, il rédige un discours sur les droits des bâtards ; il y affirme que mariage et bonnes mœurs doivent être respectés et surtout que les bâtards doivent avoir des droits car ils ne peuvent être tenus responsables des conditions de leur naissance.

En 1789, il aide les savetiers-mineurs d’Arras à rédiger leur cahier de doléances et est élu aux États généraux réunis à Versailles. Dès le 5 mai, Maximilien se bat pour une Assemblée constituante. Du 26 mai au 26 août, il participe aux débats autour de la Déclaration des Droits de l’Homme et du Citoyen. Il y défend l’abolition des privilèges de la noblesse et du clergé, les principes de souveraineté populaire et de laïcité, et la limitation du droit de propriété…

Robespierre, défenseur de la paix

En 1789, la société se divise en trois parties : les défenseurs de l’Ancien régime et du pouvoir d’un roi absolu de droit divin, les adeptes de transformation limitée par la politique de l’offre et par le vote censitaire réservé aux plus riches âgés de 25 ans, les partisans d’une politique de la demande fondée sur les aspirations et les besoins du Peuple des villes et des campagnes et sur le droit de vote donné à tous les hommes de plus de 21 ans.

Défenseur de la paix, Robespierre est contre la guerre déclarée à l’Empire d’Autriche en avril 1792 par le roi et presque tous les politiciens. Après le 10 août 1792 et l’abolition de la monarchie, il soutient une République fondée sur la défense de la Patrie et le respect de la dignité des couches populaires. Grâce à ce choix, Robespierre et les Montagnards rallient la majorité du centre appelé à l’époque Le Marais.

Maximilien devient avec Saint-Just et Couthon les promoteurs de cette politique qui organise la lutte face aux Autrichiens qui veulent abattre la Révolution et face aux Girondins, aux accapareurs de blé qui veulent s’enrichir en jouant sur l’inflation. Robespierre, Saint-Just et Couthon défendent les demandes populaires en limitant le prix du blé et en réorganisant l’armée.

Depuis deux siècles, le mouvement ouvrier combat la loi Le Chapelier de juin 1791 qui interdisait toutes coalitions (associations). Au XIXe siècle, le mouvement ouvrier s’est donc construit à l’ombre lumineuse de la Révolution française, titre d’une exposition réalisée par la CGT lors du bicentenaire de la Révolution.

Le message révolutionnaire de Robespierre pour nourrir nos luttes

Que nous reste-t-il de Robespierre, assassiné le 10 thermidor 1794 ainsi que 108 Montagnards parisiens et plusieurs milliers en province ?

Notre association l’ARBR, présidée par Alcide Carton, inspecteur honoraire de l’Éducation nationale, rassemble des femmes et des hommes de France et du monde entier. Toutes et tous sont animés par les aspirations égalitaires et antiracistes portées par la Résistance face aux fascismes et à l’extrême droite et par les luttes sociales démocratiques et laïques d’aujourd’hui.

Avocat d’une petite ville du Nord de la France, Robespierre, en respectant la Convention et le Comité de salut public, est devenu un véritable homme d’État. Il est parvenu à comprendre les aspirations des petites gens afin de construire une République favorisant l’existence du plus grand nombre. Cependant, l’extrême centre, les conservateurs et l’extrême droite de son époque ont cru parvenir à le faire taire. Les valeurs dont il était porteur demeurent plus que jamais présentes. Elles sont le souffle qui anime maintes aspirations actuelles. Certains voudraient les réduire à n’être que colère et coup de gueule !

Aujourd’hui, le fossé creusé par la politique de l’offre entre les plus riches et la masse de nos concitoyens ne cesse de grandir ! De 1936 à 1945, nos aînés se sont battus pour fortifier des droits déjà conquis et pour en obtenir de nouveaux : droit aux congés payés, droit à l’accès à une formation et à la culture, droit à la santé grâce à la sécurité sociale… La déclaration des Droits de l’Homme qu’a défendue Robespierre parlait de quatre droits fondamentaux : la Liberté, l’Égalité, la Sûreté (la sécurité) et la Résistance à l’oppression.

Le droit à un travail avec un salaire permettant de vivre correctement, l’accès à un logement décent, la possibilité d’être soigné, la nécessité de se nourrir chaque jour, l’accès à une formation de haut niveau et aux manifestations et pratiques culturelles… demeurent à l’ordre du jour. Nés en 1789, ces droits sont toujours à construire. Comme l’exigeait Robespierre dans son discours aux Jacobins le 2 janvier 1792, la paix est un impératif catégorique afin de créer un monde nouveau.

Le 14 juillet 1941, un mois après la fin de la grève revendicative et patriotique des populations du bassin houiller du Nord – Pas-de-Calais, un tract portant le beau nom d’Espoir se référait au 14 Juillet 1789 : « 14 Juillet, tu pénètres les cœurs de ceux qui peinent et qui luttent, tu es pour eux un vivant exemple, une image de leur idéal ».

Quatre-vingt-cinq ans plus tard, ce souffle demeure actif, vivifiant.

Pour connaître Robespierre, n’hésitez pas à consulter https://amis-robespierre.org/

Pierre Outteryck de l’association des Amis de Robespierre (ARBR)